Culture & Social : le choc des cultures ?

A l'heure de la crise économique, des restrictions budgétaires et du grand régime dans les dépenses des collectivités, un beau défi attend les décideurs locaux : la transversalité des politiques publiques. Même si cela ressemble parfois à un mariage forcé, l'alliance du culturel et du social produit parfois de beaux bébés pleins d'avenir.

Il m'est arrivé à plusieurs reprises dans ma carrière de consultante de contribuer à la mise en place de projets transversaux à visée culturelle et sociale. Ces projets comptent pour moi parmi les plus passionnants, parce qu'ils revêtent à la fois un aspect idéologique (lutter contre les freins d'accès à la culture) et très concret (définition d'actions, impulsion d'une dynamique partenariale.)

Dans la plupart des cas, j'ai pu constater l'existence de plusieurs résistances freinant ces initiatives. Quels sont ces freins ?

La première raison est tout simplement celle d'une méconnaissance mutuelle entre les acteurs du secteur culturel et les acteurs du secteur social. C'est un principe vieux comme l'humanité : ce qui est méconnu et différent de soi suscite la méfiance. Et des a priori existent : les "cultureux" étant parfois considérés comme des originaux n'ayant pas vraiment le sens du service public, les acteurs sociaux comme des hommes et des femmes de terrain faiblement ouverts et cultivés. Bien sûr, la réalité est tout autre. Ces a priori peuvent aisément être combattus par des échanges réguliers.. Le problème est bien souvent que personne ne prend l'initiative de ces temps d'échanges au sein des collectivités : la faute au cloisonnement (des esprits et des services).

Plus profond et plus dur à combattre est la postulat idéologique qui voudrait que culture et social soient fondamentalement incompatibles. Il est vrai que les acteurs culturels sont davantage préoccupés par l' "oeuvre" (cohérence du fonds d'une bibliothèque, qualité de la programmation d'un théâtre) que les acteurs sociaux qui ont pour premier objectif la réponse aux besoins des personnes. Mais cette différenciation tend à se réduire au fil du temps, avec des équipements culturels développant les actions de médiation et s'interrogeant sur la diversité de leur public : l'évolution du métier de bibliothécaire et l'émoi que traverse la profession en est une preuve. On a pu craindre qu'il y ait une "instrumentalisation" de la culture à des fins de cohésion sociale. Pendant longtemps les projets culturels à vocation sociale ont été jugés avec suspicion et condescendance, sentiments qui sont peu à peu combattus par la hausse de la qualité de ces projets. On n'est pas toujours forcé de choisir entre un projet à fort impact social et à haute qualité artistique : des exemples le prouvent (voir plus bas).

D'autres raisons plus pratiques freinent les initiatives de projets transversaux culture/ social : parmi eux, la précarité du statut de certains acteurs sociaux, tels que les animateurs des centres sociaux ou centres de loisirs, qui font parfois de trop brefs passages dans les structures ce qui complexifie la mise en place de projets sur la durée. On relève également parmi les freins une gestion du temps qui diffère fortement, les acteurs culturels étant obligés de prévoir leur programmation longtemps à l'avance quand les acteurs sociaux ont l'habitude d'une plus grande souplesse. Enfin, l'obstacle incontournable reste souvent le manque de personnel et de budget pour monter des projets innovants et expérimentaux : en période de restriction budgétaire, chacun peut avoir le réflexe compréhensible de se restreindre à son cœur de métier.

Pourtant, si les résultats ne sont pas toujours immédiatement au rendez-vous, l'audace finit souvent par payer. La mise en place de tels projets demande du temps, mais une fois le rythme de croisière installé ils permettent d'en gagner. A condition de ne pas avoir peur des premiers échecs.

Plus étonnant encore : ces initiatives touchent même le prétendu élitisme de l'art contemporain. Un exemple : celui du "laboratoire de création artistique" de la prestigieuse Biennale d'art contemporain de Lyon nommé "Veduta". Derrière le concept mouvant de Veduta, se cache une méthode qui s'affine d'une édition à l'autre : des projets dans différents quartiers du Grand Lyon créés en lien avec les structures locales, un temps important (plusieurs heures par semaine pendant plusieurs mois) passés à le sensibilisation et à "l'éveil du regard" d'habitants curieux et volontaires, puis l'initiation de ces mêmes habitants aux métiers de médiateurs, scénographes ou commissaires d'exposition. Avec parfois de brillants résultats : à Décines, le "Cube Blanc", architecture temporaire installée au milieu des immeubles accueillit en 2011 une exposition conçue par les habitants. Ceux-ci, pris au jeu, décidèrent de leur propre initiative de poursuivre l'aventure bien après la fin de la Biennale. Une exposition Robert Combas fut même organisée en 2012. Si le Cube Blanc a fini par céder aux ravages du temps et des intempéries, les habitants, eux, sont toujours investis dans des actions de médiation artistique, soutenus par leur ville. A l'origine de de cette belle success story il y eut donc la Biennale, la ville de Décines et un réseau de partenaires : le centre social, un bailleur social (l'OPAC 38), la maison de l'emploi, et une association à caractère social et thérapeutique (l'ADSEA 69). La preuve est faite qu'un réseau d'acteurs au coeur de métier bien différent peut se fédérer autour d'un objectif à grande valeur artistique et humaine. Et Veduta récidive d'une édition à l'autre. Sa dernière invention a été fortement médiatisée : elle a consisté à exposer des oeuvres des artistes de la Biennale...dans les logements des habitants du Grand Lyon !